Le saviez-vous?
Au départ, ce n’est pas un Américain mais un Français qui a inventé la première machine à coudre. Il s’appelait Barthélemy Thimonnier, il était couturier-tailleur et son invention présentait toutes les caractéristiques des machines actuelles. Mais rarement un inventeur connut autant de malchance…
Premier coup dur, les traditionnels freins français à la création : lorsqu’il crée en 1831 à Paris une société pour commercialiser ses machines, celles-ci sont toutes détruites par des ouvriers persuadés que son idée sera source de chômage. Les locaux sont saccagés et Thimonnier, menacé et ruiné, doit retourner à pied dans sa ville natale et reprendre son métier de tailleur.
Il dépose pourtant en 1845 une demande de brevet à Paris et à
Londres pour une machine réalisant 200 points à la minute et fait une
nouvelle demande en 1848, pour un « couso-brodeur » exécutant le point
de chaînette.
L’appareil devait être présenté au jury de l’Exposition internationale
de Londres en 1851 pour obtenir financement et débouchés mais le colis
se perd et le « couso-brodeur » arrive à Londres deux jours après les
délibérations du jury ! Deuxième coup dur !
En 1855, l’appareil arrive à l’heure à l’Exposition universelle de Paris, mais Singer a déjà créé et lancé sa propre machine avec succès : c’est le troisième et dernier coup dur, le dernier. Thimonnier mourra, définitivement ruiné, en 1857.